什么是「生蛇」？
「生蛇」正式名称是带状疱疹 (Shingles/Herpes Zoster)，是一种传染病。 当患者年幼时受到水痘带状疱疹病毒感染(生水痘)，痊愈后病毒仍然会潜伏在体内。 随着年龄渐大，身体的免疫力下降，病毒会再次活跃，并沿着神经线扩散。 疱疹有机会出现于胸部、腰间、背部、手、脚或面部。 由于水疱内的液体有传染性，一旦患上，应该尽量避免接触其他人。
症狀
带状疱疹带来的症状虽然未必致命，但会严重影响患者的生活，例如：难以入眠，令日常精神状态欠佳。 疼痛通常是带状疱疹最早引发的症状，其他可能发生的症状如下：
- 灼热或刺痛
- 麻痹
- 红疹
- 充满液体的水疱
- 痕痒
风险因素
任何曾患过水痘的人都有机会患上带状疱疹，以下是增加患带状疱疹风险的因素：
- 年龄：风险会随年龄增加而增加，常见于50岁以上人士。
- 免疫力：患有削弱免疫系统的疾病，例如：爱滋病。
- 癌症治疗：电疗及化疗可能会削弱对患者疾病的抵抗力，增加患带状疱疹的风险。
并发症
- 带状疱疹后神经痛：是最常见的并发症，由于病毒会在神经扩散，即使水疱已经愈合，仍然会为患者带来一段时间的神经痛楚。
- 视力减退：疱疹可出现于眼睛周围，导致眼角膜溃疡，严重情况下可能引致失明。
- 神经系统问题：可能会引致脑炎、面部神经麻痹。
- 皮肤感染：未能妥善处理水疱会引致细菌性皮肤感染。
治疗及预防方法
医生或会透过药物来纾缓或减低带状疱疹所带来的痛楚，当中包括以下一些药物：
- 抗病毒药
- 三环抗抑郁药
- 抗癫痫药
- 局部麻醉药
药物并不能根治此疾病，如果担心患上带状疱疹，可以考虑接种疱疹疫苗 (蛇针)。 疫苗的原理是透过刺激免疫系统产生抗体，从而增强免疫系统，抑制水痘病毒再次活跃。 即使接种疫苗仍然患上此病，也有助于减轻疼痛并缩短症状的持续时间。
以上内容只供参考，如有任何医疗疑问，建议向你的主诊医生查询。
參考資料：
【生蛇冷知识】病原早在儿时种下？ 长满一圈会致命是真的吗？[Internet]. 消费者委员会. Available from:
https://www.consumer.org.hk/tc/shopping-guide/trivia/2022-trivia-shingles. Accessed 26 Jan 2024.
曾患水痘易生蛇 注射疫苗预防后遗神经痛及「生蛇上眼」[Internet]. 药物教育资源中心. Available from:
https://www.derc.org.hk/en/news-detail.php?id=918 . Accessed 26 Jan 2024.
Shingles [Internet]. Mayo Clinic. Available from:
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/shingles/symptoms-causes/syc-20353054 . Accessed 26 Jan 2024.
